Efter att ha skeppat från VRG ett par dagar tidigt och tyvärr missat den stämningsfulla julavslutningen i Djursholms kapell, begav jag mig till ett julförbredande Barbados i Karibien. En ö känd för sin surfing, Rihanna och outer banks inspelningar. Faktum är att när radarparet John B och Madelyn Cline flyr till Bahamas i outer banks är det egentligen Barbados filmat i huvudstaden Bridgetown. Som nämnt ligger dock fokuset på ön nu inte på det utan julstöket. Julstämningen är inte direkt det klassiska man tänker på när man tänker jul, det är alltid sommar här, faktum är att året delas upp i den torra och blöta perioden, men man kan definitivt inte generalisera och säga att det är som andra tropiska länder kring jul. Barbados har sina egna traditioner och variationer och är en blandning av många olika kulturer.
Det första man behöver veta om Karibien är att det är väldigt religiöst. Protestantism och katolicism dominerar men det finns även afro-karibiska religioner som vodu. Den dominerande gruppen på Barbados är anglikanism, det vill säga kristet och katolskt men inget erkännande av påven som överhuvud för kyrkan, vilket kommer till följd av att de är en forn brittisk koloni. Naturligt leder det till att julen firas på ett kristet sätt. Samtidigt är även Barbados väldigt influerad av amerikansk kultur. T.ex. så är barbadian dollar(barbados valuta) ihopkopplat med den amerikanska dollarn och även generell amerikansk kultur som snabbmatskedjor och musiken är något som binder kulturerna samman. Det handlar som nämnt om den amerikanskt och globalt uppmärksammade och uppskattade Rihanna, Barbados egna kronjuvel, men de har även bidragit till reggae scenen. Kulturen, och även julen, på Barbados är alltså en blandning av amerikansk-och brittisk kultur samt Barbados egna kultur som delvis liknar andra karibiska länder. När det kommer till jul så är karibisk rom, fruktkaka och en överhängande karneval känsla. Det surfas med tomteluvor, firas på stränder och julbelysningen och pyntningen är någonting som tas på största allvar. Endast i mitt kvarter lyckades jag fotografera dessa belysningar.
Den barbadianska kulturen som helhet är vänskaplig och öppen. Främlingar hälsar och inleder konversationer och på så sätt upprätthålls surf-och paradiskänslan. Även om det nog inte kan sägas vara lika idylliskt på alla håll har Barbados julens viktigaste syfte med sig året om. Vänlighet, gemenskap och glädje.
Skriven av Björn Schullström